Articles courts ou longs : quel format privilégier pour le SEO ?
Vous avez terminé votre site web et voulez lancer votre stratégie de contenu rédactionnel ?
La prochaine étape est donc probablement de construire votre blog.
Aujourd’hui, j’aborde une question que beaucoup de responsables référencement se posent : faut-il créer des articles longs ou courts ?
Cette question a une importance capitale, non seulement pour l’expérience utilisateur mais aussi pour le référencement naturel (SEO) de votre site. Google accorde une grande importance à la qualité et à la pertinence du contenu, mais aussi à son format. Dans cet article, je vais donc explorer l’impact de la longueur des articles sur le crawl, l’indexation et, en fin de compte, votre référencement naturel de votre site internet.
Pourquoi la longueur des articles compte pour le SEO ?
Crawl et indexation par Google
Rappelons quelques fondamentaux.
La longueur d’un article peut avoir un impact direct sur son crawl et son indexation par Google et les autres moteurs de recherche. Plus un article est long et détaillé, plus il y a de chances qu’il couvre différents aspects d’un même sujet, ce qui augmente sa capacité à répondre à diverses requêtes de recherche. En gros, un contenu plus long permet d’intégrer plus de mots-clés et de variations de ces mots, ce qui peut améliorer le positionnement sur des requêtes diverses et pertinentes.
Les articles longs ont également tendance à être perçus comme plus autoritaires sur leur sujet, ce qui peut renforcer leur visibilité.
Attention : avec l’IA, on peut créer des contenus longs en 3 coups de cuiller à pot, et ça peut donner des résultats catastrophiques à la lecture !
Mais en règle générale, c’est vrai que Google aime les contenus complets qui apportent une réelle valeur ajoutée aux utilisateurs, surtout si vous y ajouter une du savoir nouveau pour l’index de Google. À contrario, un article trop court risque de survoler le sujet, et cela peut être frustrant pour les internautes qui devront aller des contenus supplémentaires pour se documenter.
L’intention de recherche et la longueur du contenu
Pour savoir quels contenus valoriser dans ses résultats de recherche, Google accorde une place de première ordre à l’intention de recherche. Les articles longs permettent souvent de mieux répondre à des requêtes plus complexes, tandis que les contenus courts sont efficaces pour des recherches simples.
C’est pourquoi, dans une stratégie SEO, il est important de choisir la longueur en fonction de la question à laquelle vous souhaitez répondre. Un contenu bien adapté à l’intention de recherche d’un utilisateur sera bien plus performant qu’un article long uniquement pour « faire long ».
Avantages et inconvénients des articles longs
Les avantages pour le SEO
Les articles longs (1 000 mots et plus) présentent plusieurs avantages pour le référencement naturel. J’ai déjà expliqué plus haut que l’ajout de mots-clés permet d’augmenter la surface SEO en se positionnant sur un plus grand nombre de requêtes.
Mais il y a pas mal d’autres avantages pour votre site. Par exemple, si l’article est entièrement consommé (et l’algo de Google le mesure), vous augmentez la durée moyenne d’engagement, ce qui très bien vu – et récompensé – par Google, car synonyme de pertinence. En général, ça réduit également le taux de rebond. Encore un bon point !
De plus, les articles longs offrent un meilleur potentiel pour l’intégration de liens internes et externes. Dans le premier cas, vous allez pouvoir réorienter les utilisateurs vers vos pages de vente, c’est donc bon pour la génération de leads, et dans le deuxième, vous allez être cités par vos pairs, ce qui va renforcer l’autorité de votre domaine, et donc son référencement.
Les inconvénients des articles longs
Attention à bien surveiller les performances de vos pages : un contenu trop long, et avec tout un tas de médias, peut mettre du temps à charger, et ça ce n’est vraiment pas bon pour le référencement.
Ensuite, disons-le clairement : un article intéressant ou trop mal écrit, c’est ce qu’il y a de pire pour votre marque. Dans ce cas, adieu les utilisateurs, car personne ne supporte de lire un format 4 000 mots dont le contenu en méritait 400.
La place des articles courts dans la stratégie SEO
Réponse rapide et ciblée aux besoins des utilisateurs
Les articles courts (300-600 mots) sont ultra efficaces pour répondre à des questions simples et directes. Lorsque l’intention de recherche de l’utilisateur est claire et concise, un article court peut suffire pour apporter la réponse rapidement. Par exemple, des requêtes comme « comment installer WordPress » ou « quelle est la capitale de la France » sont mieux traitées par des contenus courts et précis.
On entend souvent que ces formats écrits vont disparaître au profit de réponses vidéotisées (TikTok, Insta etc.) mais c’est loin d’être aussi simple : les réseaux sociaux ciblent des utilisateurs passifs qui scrollent sans intention particulière, alors qu’une recherche Google se produit dans un moment de démarche proactive de l’internaute.
Les articles courts sont également bien adaptés pour des recherches vocales, où les utilisateurs cherchent des réponses immédiates et courtes. Avec la montée des assistants vocaux comme Siri ou Google Assistant, il devrait devenir crucial de créer des contenus qui répondent à ces types de requêtes concises.
L’indexation rapide et la publication régulière
Un autre avantage des articles courts est qu’ils sont plus faciles à publier fréquemment. Publier des articles courts régulièrement peut permettre à Google de crawler et indexer votre site plus souvent, ce qui peut améliorer votre fréquence d’apparition dans les résultats de recherche. Cette approche est particulièrement bénéfique pour les sites qui cherchent à rester actuels et réactifs sur les tendances du marché.
On peut aussi considérer que c’est une option pertinente si vous lancez un blog et voulez que Google analyse rapidement les thématiques que vous voulez couvrir. En multipliant les formats, vous déclarez un champ sémantique, que Google va analyser pour savoir quel rôle vous donner dans sa bibliothèque de savoir.
Enfin, les articles courts permettent également de tester différents sujets et de cibler des niches spécifiques. Vous pouvez ainsi créer plusieurs contenus ciblés, optimisés pour des mots-clés longue traîne (long-tail keywords), qui sont souvent moins compétitifs mais très spécifiques, ce qui peut améliorer votre positionnement. Cette stratégie a du sens quand vous attaquez un marché très travaillé par des acteurs qui ont mis les moyens nécessaires en SEO.
Les limites des articles courts
Cependant, les articles courts peuvent avoir du mal à se positionner sur des sujets très compétitifs ou des requêtes plus larges. Ils sont souvent insuffisants pour aborder un sujet de manière approfondie et risquent de ne pas satisfaire pleinement les attentes de Google et des utilisateurs.
Comment équilibrer les formats pour optimiser le SEO ?
La stratégie éditoriale idéale combine les deux formats
Vous l’aviez peut-être vu venir… Pour une stratégie SEO optimale, je vous recommande vivement de combiner les articles longs et courts. Les articles longs peuvent servir à explorer des sujets en profondeur et à répondre à des questions complexes, tandis que les articles courts peuvent être utilisés pour capter des requêtes très spécifiques ou pour maintenir le site à jour avec du contenu réactif.
Ça peut aussi être une bonne idée de structurer un article long avec des sections claires et bien définies (titres, sous-titres). Comme ça, même si l’article est long, le lecteur va trouver rapidement l’information qu’il cherche.
Maximiser l’impact SEO
La longueur d’un article ne doit pas être l’unique critère de réussite SEO. Il est essentiel que la qualité du contenu prime, qu’il soit court ou long. Un article bien écrit, pertinent et engageant aura de bien meilleures chances de bien se positionner qu’un article qui « fait le nombre » sans apporter de valeur. Si vous engagez des rédacteurs web, essayez de bien calibrer cette notion de longueur de contenus, car si vous payez au mot ou au signe, vos freelances peuvent essayer de gonfler la facture en surdimensionnant les articles.
Pour ma part, j’ai l’habitude de dire que l’article parfait dépend d’un ratio : un maximum de valeur délivrée en un minimum de mots.
Et je vous laisse sur cette très belle citation d’une excellente rédactrice qui m’a dit, un jour :
C’est simple, il suffit d’écrire les articles que l’on aimerait lire !
Choisir le bon format pour votre blog et votre SEO
En conclusion, la décision de privilégier des articles courts ou longs dépend de votre public cible, de l’intention de recherche et de vos objectifs SEO. Les articles longs sont parfaits pour les sujets complexes, l’autorité et le référencement à long terme, tandis que les articles courts sont idéaux pour répondre rapidement à des questions spécifiques et améliorer la fréquence de publication.
En fin de compte, une stratégie SEO efficace doit inclure un équilibre entre les deux formats. Et en définitive, la qualité du contenu reste la priorité pour satisfaire à la fois les utilisateurs et les moteurs de recherche.
🤖 Je me suis aidé de ChatGPT dans cet article.